La place Rouge de Moscou (En russe : Красная площадь) est l’endroit mythique qui évoque la Russie, mais surtout l’époque soviétique. Cette place a une histoire que je vais vous raconter, mais avant toute chose faisons un tour d’horizon de tous les monuments qui la composent.

Temps de lecture estimé : 21 minutes

Infos pratiques

Plan de la place rouge

L’accès à la place rouge se fait de 3 manières.

• Au nord depuis la place du manège de part et d’autre du musée d’histoire.
• Au sud après le grand pont de Moscou de part et d’autre de la cathédrale Saint-Basil
• A l’est par les rues Nikolskaya et Ilyinka

Les tours Nikolskaya et Spasskaya gardent l’accès ouest et donc l’entrée au Kremlin.

Taille et superficie de la place rouge

La place rouge est une vaste esplanade rectangulaire bordée à l’ouest par le Kremlin, au nord par le musée d’histoire, à l’est par le centre commercial GOUM et au sud par la cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux. Elle mesure 330 mètres de long pour 70 mètres de large, soit une superficie de 23 100 m².

Fermeture de la place rouge

La place rouge est un lieu vivant où se déroule de nombreux événements dont les parades. Par conséquence, il arrive qu’elle soit fermée. Il n’y a pas de planning officiel, car c’est suivant la décision du maire. Cela dit, nous pouvons vous donner quelques indications.

• Fermeture 5 jours pour les répétitions et la parade du 5 au 9 mai
• L’installation du sapin de Noël prend une journée (25 décembre en 2019)
• Accès très limité pour le jour de la ville, deux jours au début septembre

Autrement la place rouge est ouverte sans interruption.

Les principaux monuments de la place rouge

Cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux

La cathédrale de l’intercession sur les douves, ou cathédrale Saint-Basile (En russe : Собор Покрова Пресвятой Богородицы), est située au sud de la Place Rouge. Cet étonnant monument architectural du XVIe siècle est devenu le symbole de Moscou. Il attire le regard, forme l’espace et sert de toile de fond étonnante pour les défilés et les concerts. Cette cathédrale est dédiée à l’importante victoire militaire de la Russie médiévale : la prise de Kazan par les troupes d’Ivan le Terrible.

Il est à noter que le temple est composé neuf églises indépendantes reposant sur une base commune et réunies dans une composition commune – ainsi l’auteur du projet, l’architecte russe Barma Postnik, a accompli sa tâche de concevoir un temple avec neuf trônes. Les églises sont en l’honneur des fêtes et en mémoire des saints, dont les jours de célébration et de mémoire coïncident avec les jours d’événements importants de la campagne militaire contre Kazan.

Présentement, la cathédrale fonctionne comme un musée, mais l’église Saint-Basile organise régulièrement des services divins. En pénétrer dans la cathédrale, soyez attentifs aux belles icônes des XVIe et XVIIe siècles, conservées dans ses églises, ainsi que sur les peintures de sa galerie.

Le monument dédié à Minine et Pojarsky

Ne montrez pas du doigt le leader de la révolution!

C’est en 1812 que le célèbre monument de Minin et Pozharsky (En russe: Па́мятник Ми́нину и Пожа́рскому), réalisé par Ivan Martos, fit son apparition. Il se dresse aujourd’hui devant la cathédrale Saint-Basile alors qu’il était à l’origine situé sur l’axe central. En effet, Kouzma Minine, qui appelait à la lutte contre les envahisseurs, pointait directement sur le mausolée de Lénine. En 1931, les Soviétiques décidèrent de le déplacer.

Signification du monument

Le sculpteur Martos crée l’image de deux héros – les chefs de la milice nationale Kouzma Minine et le prince Dmitri Pozharsky. Malgré la différence de leurs origines, ils sont présentés comme des acteurs égaux unis par un même souffle face au danger. L’érection de cette statue intervient juste après la guerre napoléonienne de 1812 ironiquement pour fêter les 200 ans de la victoire sur les Polonais.

Le musée d’histoire au nord

À droite de la porte de la résurrection, se trouve le Musée historique de l’État. Il a été construit dans les années 70-80 du XIXe siècle par l’architecte Vladimir Sherwood. Son style pseudo-russe inhabituel s’harmonise avec l’apparence du Kremlin et de la cathédrale Saint-Basile. Le bâtiment s’est avéré grand, élégant, ses flèches et ses tours font écho aux formes des tours du Kremlin. Le musée historique limite la zone du côté nord.

Le GUM – centre commercial

GUM signifie magasin universel principal. C’est le monument qui domine le côté est. La Place Rouge est depuis longtemps un lieu de commerce. À l’époque d’Ivan le Terrible, c’était un lieu de commerce avec des baraques en bois. Dans la première moitié du XIXe siècle, après l’incendie de 1812, l’architecte Osip Bove a reconstruit l’espace de la place. Le fossé près du mur du Kremlin a été comblé et un grand bâtiment de commerce dans le style classique fut construit.

À la fin du XIXe siècle, le bâtiment de Bove était délabré et avait besoin d’une reconstruction radicale. En 1890, de nouveaux quartiers commerciaux ont été construits selon le projet d’Alexandre Pomerantsev dans un style éclectique. Pomerantsev a créé plusieurs rues élégantes avec des petites boutiques sur trois étages avec des voûtes de verre conçu par l’ingénieur Choukhov.

Le mausolée de Lénine

Le mausolée de Lénine domine la partie ouest de la place rouge. Avec ses formes absolument modernes pour l’époque, le bâtiment du mausolée s’est fondu dans l’ensemble de la place. Dans l’axe du GUM et de la tour du Sénat, il obéit à cette composition, la complétant sans la détruire.

La nécropole du Kremlin

Derrière le mausolée de Lénine, près du mur du Kremlin, vous trouverez les sépultures des dirigeants soviétiques. Staline, Budenniy, Vorochilov, Joukov, Brejnev et biens d’autres y sont enterrés. La nécropole du Kremlin est accessible uniquement via le mausolée.

Les tours du Kremlin

La tour Spasskaya est sans aucun doute l’un des monuments les plus lumineux et les plus emblématiques de la Place Rouge. Terminée au XVIIe siècle, c’est la tour qui domine l’espace et qui relie la place au Kremlin. Traditionnellement, la porte Spassky du Kremlin est considérée comme une porte royale et sacrée. Autrefois, tous ceux qui la franchissaient devaient enlever leur chapeau. Le carillon de la tour, l’un des plus grands au monde donne l’heure exacte de la Russie. C’est avec lui en fond que le président souhaite la nouvelle année. Aujourd’hui, l’icône orthodoxe et l’étoile à cinq branches qui a remplacé l’aigle à deux têtes (l’emblème de la Russie tsariste) dans les années 1930 coexistent paradoxalement sur une même tour. C’est aussi une sorte d’œuvre d’art et un symbole de son temps.

La tour Nikolskaya (Saint Nicolas) de l’autre coté de la place est de style gothique. Construite en 1491 elle fut quasiment détruite 3 fois mais toujours restaurée.

Plus d’information sur les tours du Kremlin dans notre article dédié ici.

Les monuments secondaires de la place rouge

La statue du Maréchal Joukov

Le monument du maréchal Joukov se trouve devant le musée d’histoire, au milieu dans l’axe des deux entrées nord de la place rouge. Il a été créé le 8 mai 1995, interprété par le sculpteur Vyacheslav Klykov avec l’architecte Yuri Grigoryev dans l’esprit du réalisme socialiste.

La statue équestre du maréchal Joukov est réalisée dans le style du réalisme socialiste. Comme le sculpteur l’a lui-même noté, il a commencé à travailler sur une maquette du monument de sa propre initiative sans ordre préalable. Mettant Zhukov sur un pied d’égalité avec les princes Alexander Nevsky et Dmitry Donskoy, Klykov espérait poursuivre le thème de la sainteté et de l’héroïsme russes. Le commandant est photographié à califourchon sur son étalon, piétinant les symboles de l’Allemagne nazie.

Le kilomètre zéro à l’entrée de la place rouge

Le kilomètre zéro (En russe: Нулевой километр) demeure le point de départ pour le calcul des distances routières. Il a été créé en 1996 selon le projet de l’architecte Igor Voskresensky, avec l’aide du sculpteur A.I. Rukavishnikov. La tradition veut que les passants jettent une pièce par-dessus l’épaule gauche au centre du cercle afin que les plus pauvres puissent en bénéficier. Ce geste un hommage à Saint Basil qui a toujours refusé l’aumône.

La porte de la résurrection

Juste après le kilomètre zéro se dresse la porte Voskresenskie (résurrection). Au XVIIe siècle, deux élégantes tours gardaient l’entrée de la ville. La chapelle Iverskaya, érigée en 1781, a été construite pour l’icône de la Théotokos Iverskaya, l’un des sanctuaires les plus vénérés de Russie.

En 1931, la porte et sa chapelle furent démolies pour faciliter l’accès à la place Rouge des véhicules militaires lourds lors des parades.

De 1994 à 1996, l’ensemble fut reconstruit et une nouvelle icône, peinte sur le mont Athos prit sa place dans la chapelle. Il a été décidé de garder les aigles tsaristes sur la porte de la résurrection pour contrebalancer le fait d’avoir gardé les étoiles rouges sur les tours du Kremlin.

Cathédrale Notre-Dame-de-Kazan

À gauche du musée d’histoire, se trouve la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan. Bien que son apparence récemment recréée soulève quelques questions chez les historiens de l’architecture, la cathédrale de Kazan est un monument phare de Moscou. Il a été construit au XVIIe siècle sur l’argent du premier tsar de la famille Romanov – Fedor Mikhailovich – pour commémorer la libération de Moscou des envahisseurs polonais. Elle a eu lieu le 4 novembre, jour de la vénération de l’icône de Kazan de la Mère de Dieu. Aujourd’hui, cette date est devenue un jour férié en Russie – le Jour de l’unité nationale. La cathédrale de Kazan a un aspect caractéristique de son époque. C’est un temple sans piliers (c’est-à-dire qu’il n’y a pas de support à l’intérieur) avec un seul chapiteau et de nombreux éléments décoratifs répétitifs : cocons, filets et bandeaux.

Place Lobnoe

La plus ancienne structure de la Place Rouge est la place Lobnoe (En russe : Лобное место), qui est située en face de la tour du Kremlin de Spasskaya. La première mention en est faite dans des documents de 1547. Cette plate-forme circulaire permettait d’annoncer les décrets royaux (Oukaz). Plus tard, en 1597-1598, la plate-forme en bois a été remplacée par une plate-forme en pierre que vous voyez actuellement.

La place Lobnoe existe sous sa forme actuelle depuis 1786, après avoir été reconstruite selon les plans de l’architecte M.F. Kazakov. Il s’agit d’une élévation en pierre ronde avec une plate-forme entourée d’un parapet et d’un escalier.

Café & restaurant à proximité de la place rouge

Le choix des cafés et restaurants est assez limité autour de la place rouge. Néanmoins, nous pouvons vous donner quelques conseils. Déjà au dernier étage du centre commercial, GOUM se trouve la « Stalovaya 57 ». Cette vieille cantine soviétique est probablement la meilleure alternative aux cafés ultra chers du premier étage. Autrement, vous pouvez faire quelques pas sur la rue Nikolskaya et vous trouverez restaurant Varenichnaya No.1 sur votre gauche. C’est un super endroit démocratique pour découvrir toute l’étendue de la cuisine russe. Enfin, vous pouvez vous rendre au Food-court du parc Zaryadye pour avoir un choix très varié.

Histoire de la place rouge

L’origine du nom

La Place Rouge à Moscou est la plus célèbre et la plus symbolique des places au monde. L’histoire de celle-ci commence à la fin du XVe siècle, lorsque devant le mur du Kremlin un espace de 240 mètres de largeur fut dégagée. Les historiens citent la nécessité d’étendre l’espace commercial de Moscou, ainsi que d’assurer la sécurité de la forteresse.

Au début, l’endroit ressemblait plus à une place de marché et s’appelait Torg (négoce). Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, la place a pris le nom de Krasnyi ce qui signifie « Rouge » mais aussi « Beau » en russe.

L’histoire la plus courante dit qu’en 1493, Ivan III publia un décret selon lequel tous les bâtiments en bois proches des murs du Kremlin devaient être démolis, car ils créaient un danger potentiel d’incendie. L’exécution de cet ordre entraîna l’apparition de cette esplanade prédécesseur de la Place Rouge. Les petits commerces, non jamais réellement cessés, les maisons en bois étaient reconstruites et ravagées par des incendies périodiquement. Ce fait peu aussi avoir donné le nom à la place. Le rouge symbolisant le feu.

La plus ancienne structure de la Place Rouge, qui existe encore aujourd’hui, est la place Lobnoe, qui est située en face de la tour du Kremlin de Spasskaya. La première mention en est faite dans des documents de 1547. Cette plate-forme circulaire permettait d’annoncer les décrets royaux (Oukaz). Plus tard, en 1597, la plate-forme en bois fut remplacée par une plate-forme en pierre.

Aménagement de la place au XVIème siècle

Au début du XVIe siècle, on creusa un large fossé (36 m de large pour 12 m de profondeur) autour des murs du Kremlin. L’eau de la rivière Neglinnaya remplie les douves et des ponts permettaient d’accéder aux tours. À cette époque, les principales rues de Moscou donnaient sur la place ce qui lui donna le rôle de centre commercial.

Lorsqu’on construisit le mur de Kitai-gorod en 1535, la Place Rouge était enfermée dans ses limites. Sous le règne de Boris Godounov, des commerces en pierre firent leur apparition. À cette époque, le célèbre canon du Tsar qui se tenait près de la place Lobnoe.

En 1555 Ivan le Terrible lança la construction d’une imposante structure pour commémorer la victoire sur le khanat de Crimée. La cathédrale Saint-Basile est un complexe de 9 églises distinctes, réunies sur une base commune.

La Place Rouge prit une importance considérable quand on érigea en 1624 la tour Frolovskaya (aujourd’hui Spasskaya). Ses portes servaient de sortie solennelle des individus régnants et du plus haut clergé. Au début de la rue Nikolskaya, qui jouxte la place, la cathédrale Kazan fut construite en 1637 pour commémorer la libération de Moscou des Polonais. Dans la partie nord de Kitay-gorod se trouve la Porte de la Résurrection, par laquelle les ambassadeurs des puissances étrangères arrivaient à Moscou. Il faut savoir que la Place Rouge était pavée de rondins, en plus du commerce mobile animé, il y avait des caves à vin, des tavernes et de nombreux bancs.

À l’extrémité nord de la place, se trouvaient des bâtiments administratifs : la cour de rachat alimentaire (le salaire des domestiques y était versé.), sur le côté sud se trouvait la cabane Tiunskiy (centre de gestion des églises de Moscou, qui percevait les impôts et les taxes).

Une nouvelle étape de transformation

La vague de transformation suivante a commencé en 1679. À cette époque, la place fut à nouveau débarrassée des bâtiments en bois. On érigea en pierre une partie des tours du Kremlin, le bâtiment de l’ordre des Zemsky et l’Hôtel des Monnaies. Lorsqu’en 1701, Moscou fut menacée par les Suédois, un mur de terre avec des bastions fut coulé le long des murs du Kremlin, et à la fin de la guerre du Nord (1700-1721), la Porte de Triomphe fut érigée sur la Place Rouge.

Malgré le fait qu’au XVIIIe siècle, Moscou ait perdu son statut de capitale, la Place Rouge a continué à être un lieu d’événements marquants dans l’histoire de l’État. Pour être couronné, tous les régnants venaient encore à Moscou, entrant solennellement par la Vorota Voskresenskie (porte de la résurrection) et la tour Nikolskaya.

La formation de la Place Rouge s’est poursuivie en 1780, lorsqu’on érigea les Haut rangs de commerces à la place de l’actuel GUM. Ces boutiques à deux étages furent étendues le long des douves et on déplaça la Place Lobnoe où elle se trouve maintenant. En 1804, la Place Rouge fut pavée de pierres.

La Place Rouge après la Grande guerre patriotique de 1812

Les troupes de Napoléon ont causé des dommages colossaux à l’apparence architecturale de Moscou. Après la fin de la guerre de 1812, la ville a entamé des travaux de reconstruction, qui ont principalement touché le Kremlin et la Place Rouge.

Dans la période de 1814 à 1815, selon le projet de l’architecte Osip Bove, on restaura les rues commerçantes et on combla les douves. Le long des murs du Kremlin, on planta deux rangées d’arbres et on aménagea les jardins d’Alexandre. En 1818, le monument à Minine et Pozharsky fut érigé devant le portique central des rangées de commerce.

Après ces transformations, la Place Rouge cessa d’être une place de marché pour accueillir divers événements festifs et festivals folkloriques. De 1877 à 1883, le bâtiment de l’ordre Zemsky fut démoli et remplacé par le musée d’histoire. Cinq années plus tard de nouvelles rangées commerciales (GUM) accueillaient les premières lanternes électriques sur la Place Rouge. De 1909 à 1930, des rails de tramway longeaient le mur du Kremlin le long de la Place Rouge.

Histoire contemporaine

Après la Révolution d’octobre de 1917, la Place Rouge est devenue un lieu de commémoration. Le 10 novembre 1917, les hommes de l’Armée rouge tombés lors des batailles révolutionnaires à Moscou y ont été enterrés au pied du mur du Kremlin (actuelle Nécropole). Un an plus tard, le 7 novembre 1918, Vladimir Lénine a inauguré une plaque commémorative à la mémoire des morts, qui a été enlevée en 1950 lors de la restauration de la tour du Sénat.

La Place Rouge de Moscou est devenue le lieu de défilés et de manifestations militaires solennelles. Après la mort de Lénine en 1924, un mausolée en bois a été érigé sur la Place Rouge, où le corps du dirigeant soviétique a été placé. En 1930, selon les plans de l’architecte Alekseï Chtchoussev, le mausolée en pierre a été construit. La même année, la Place Rouge fut de nouveau pavée, des tribunes ont été installées, la cathédrale de Kazan et la Porte de la Résurrection furent démolies (restaurées en 1994-1996), et le monument à Minine et Pozharsky fut déplacé devant la cathédrale Saint-Basil où il se trouve actuellement. La circulation automobile fut ouverte devant la façade du GUM.

Le 7 novembre 1941, les soldats se rendant au front défilent sur la Place Rouge et la Victoire y est aussi célébrée le 9 mai 1945. Dans les années d’après-guerre, les tribunes des invités sont remplacées par des tribunes en béton, la Nécropole a été formée près des murs du Kremlin. Au début des années 70, les tribunes ont été remplacées par des tribunes en granit et la Nécropole fut réaménagée.

Au même moment, on plaça un énorme socle de béton sous les pavés de la place rouge pour garantir la stabilité de l’ensemble. Dans les années 90, la Place Rouge accueillie de nombreux concerts et festivals folkloriques. En décembre 2000, pour la première fois sur la Place Rouge, une patinoire de 30 mètres sur 15 fut installée et l’entrée était gratuite.

Quelques modifications au XXIe siècle

Aujourd’hui, la Place Rouge est toujours située à Kitaï-gorod et jouxte le mur nord-est du Kremlin. À l’extrémité sud de la Place Rouge se trouve toujours la cathédrale de l’Intercession (Saint-Basile), au nord – la cathédrale de l’icône de la Mère de Dieu à Kazan et le Musée d’historique, à l’est – le GUM, et à l’ouest – le Kremlin. La longueur de la Place Rouge est de 330 mètres, et sa largeur de 70 mètres.

Depuis 1993, la vidéo et la photographie professionnelles sont interdites sur la Place Rouge. Le groupe de matériel photographique interdit comprend tous les appareils photo dont la hauteur du corps est supérieure à 140 mm et le diamètre de l’objectif amovible supérieur à 700 mm. L’autorisation de tournage professionnel est obtenue auprès de la commanderie du Kremlin sur demande préalable remise en main propre. Depuis 2001, il est interdit de circuler à bicyclette sur la Place Rouge. La place rouge est de nouveau piétonne.

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La balade commence généralement à Chisty-prudy où nous visiterons le « quartier français ». Ensuite, nous nous dirigerons vers la place de la Lubyanka en passant par les petites rues. Après une visite du Detsky Mir nous continuerons notre descente vers la place rouge en empruntant la rue piétonne Nikolskaya. Un passage à travers les allées féeriques du GUM et vous débarquez sur l’une des places les plus célèbre du monde.

Ici, nous ferons le tour complet en passant devant la cathédrale Saint-Basil, la tour Spasskaya et le mausolée de Lénine avant de franchir la porte de la résurrection. La balade se prolonge dans le quartier de Kuznetskiy most. En passant à côté du théâtre Bolchoï nous rejoindrons la principale artère de Moscou, la rue Tverskaya. Nous retournons vers la place du manège et à travers le jardin d’Alexandre nous longeons les murs du Kremlin. La demi-journée s’achève à la bibliothèque Lénine.

Après un bon repas russe, nous pouvons attaquer la seconde partie de la journée. Depuis la superbe vue du pont du Kremlin, nous attaquons par la cathédrale Saint-sauveur avant de nous engouffrer dans les méandres du quartier de l’Arbat.

De la vieille rue Arbat à la nouvelle, nous avançons doucement, mais sûrement vers le quartier des patriarches. Autour de l’étang les contes de Krylov résonnent, on dirait vraiment du La Fontaine, comme c’est bizarre… Ce quartier hipster bouillonnant vous rappellera sûrement le soir venu. En attendant, il est temps de se reposer autour d’un bon chocolat chaud au café Pouchkine.

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Le Mausolée de Lénine où gît depuis 1924 le corps embaumé du révolutionnaire russe a depuis longtemps cessé d’être un tombeau rituel. Il est considéré comme un monument d’une époque socialiste révolue et a le statut de musée. C’est l’une des principales attractions de la Place Rouge , qui a été visitée par plus de 120 millions de personnes. De nombreux touristes, quelles que soient leurs convictions politiques, viennent spécialement au centre de la capitale russe pour passer devant le sarcophage avec le corps du plus emblématique des responsables communistes.

Temps de lecture estimé : 8 minutes

Histoire du mausolée de Lénine

Deux jours après le décès de Lénine le 21 janvier 1924 dans sa datcha de Gorki, l’architecte Alexey Shchusev a été chargé de construire une structure permettant aux personnes en deuil d’observer le corps. Lev Trotsky et la femme de Lénine, Nadejda Krupskaya étaient contre l’embaumement mais les dirigeants du pays voulaient transformer le corps de Lénine en un «sanctuaire rouge» afin qu’il devienne un objet de culte et une source de foi communiste. Presque immédiatement, le célèbre architecte Alexei Schusev a reçu une commande pour le projet du mausolée. Et le travail d’embaumement du défunt a été confié aux académiciens Vladimir Vorobyov et Boris Zbarsky.

Un premier mausolée en bois

Le premier mausolée a été construit le jour des funérailles officielles – le 27 janvier pendant que le corps était transporté en train. Il y avait de fortes gelées, donc le sol gelé a dû être soufflé avec de la dynamite. Le bâtiment a été érigé à la hâte, et il reste des preuves que les derniers clous ont été enfoncés juste avant le début de la cérémonie. Le tombeau ne fut achevé qu’à la fin de la journée et il resta dans une forme semi-finie jusqu’au printemps 1924. Plus de 100 000 personnes ont visité la tombe les six semaines suivantes.

Le 26 janvier 1924, le chef de la garnison de Moscou a donné l’ordre de placer la garde d’honneur au mausolée. Les Russes l’appellent la « Sentinelle numéro un ». Après les événements de la crise constitutionnelle russe de 1993, la garde d’honneur a été dissoute. En 1997, la « Sentinelle numéro 1 » a été restaurée sur la tombe du soldat inconnu au jardin d’Alexandre.

En août 1924, Shchusev remplaça la tombe par une plus grande faite sur un châssis en bois et gainé de chêne verni. Le corps de Lénine fut transféré dans un sarcophage conçu par l’architecte Konstantin Melnikov. Ce mausolée restera ainsi pendant 6 ans avant qu’il soit décidé d’en ériger un en pierre.

Le pathologiste Alexei Abrikosov qui avait embaumé le corps de Lénine peu de temps après sa mort a pris connaissance en 1929 d’un nouveau procédé qui permettait de conserver le corps plus longtemps.

Du marbre rouge pour le leader rouge

En 1930, un nouveau mausolée de marbre, porphyre, granit et labradorite (par Alexey Shchusev, IA Frantsuz et GK Yakovlev) fut construit. Le mausolée a également servi de poste d’observation aux responsables soviétiques pour qu’ils passent en revue les défilés sur la Place Rouge.

Lors de la seconde guerre mondiale le bâtiment fut déguisé en immeuble résidentiel pour le préserver des raids aériens. À l’été 1941, lorsque les troupes allemandes avancent sur tous les fronts, le corps du chef communiste fut évacué à Tioumen. Il a été stocké dans le bâtiment de l’Académie agricole et, en avril 1945, il fut rapatrié dans la capitale.

De 1953 à 1961, le corps embaumé de Staline gisait à côté du corps de Lénine. Il fut enlevé en Octobre 1961 dans le cadre de la déstalinisation et placé dans la nécropole du Kremlin.

En 1973, le sculpteur Nikolai Tomsky conçut un nouveau sarcophage.

Plus de 10 millions de personnes ont visité la tombe de Lénine entre 1924 et 1972.

Caractéristiques architecturales du mausolée

Le mausolée est parfaitement inscrit dans l’ensemble architectural de la Place Rouge et se présente harmonieusement dans le contexte des remparts du mur du Kremlin. Le bâtiment a une largeur de 24 m et une hauteur de 12 m. Il ressemble à une pyramide égyptienne et se compose de cinq marches. Du granit, du porphyre (quartzite framboise), du marbre et de la labradorite noire ont été utilisés dans la décoration de la tombe. Et le nom de famille du chef communiste est écrit en lettres rouges au-dessus de l’entrée.

Lors des défilés sur la Place Rouge, des équipements lourds passent souvent. Afin que la structure architecturale ne subisse pas de graves problèmes, la fosse de fondation, où se trouve la dalle de béton armé est recouverte de sable. 

Le mausolée de Lénine est considéré comme faisant partie intégrante de la place rouge. Il est sous la protection de l’UNESCO et est classé au patrimoine mondial.

Que peut-on voir à l’intérieur ?

Le tombeau est toujours calme. Les visiteurs se suivent le long du même itinéraire et restent dans le mausolée pendant environ une minute. Le crépuscule règne à l’intérieur du bâtiment.

La salle de deuil où est installé le sarcophage est une pièce carrée de 10 m sur 10 m, décorée en noir et rouge avec un plafond en granit. En face de l’entrée, un blason de l’URSS de 1930, sculpté dans la pierre, a été placé. Cependant, en raison de l’éclairage atténué, il est presque impossible de distinguer les petits détails.

Le corps de Lénine repose sur une plate-forme dans un sarcophage en verre pare-balles, qui est encadré par une balustrade en granit. De telles précautions ont été prises en 1973. Lénine porte un costume noir, et à gauche vous pouvez voir l’insigne d’un membre du Comité exécutif central de l’URSS. La figure du chef communiste est spécialement mise en valeur pour que les passants puissent voir les traits du visage. Il contraste fortement avec l’environnement sombre et ressemble donc à un hologramme.

En plus de la salle de deuil, il y a une salle noire-columbarium, dans les niches dont il était prévu de conserver les cendres des autres défunts. Mais cette salle n’a jamais été utilisée et les visiteurs n’y sont pas autorisés.

Comment visiter le mausolée de Lénine ?

Le mausolée est ouvert tous les jours de la semaine de 10h à 13h sauf le lundi et le vendredi. Il est fermé les jours fériés et les jours de maintenance. Il peut aussi être fermé sans raison. Si la place rouge est fermée, le mausolée n’est plus accessible.

L’accès se fait par le poste de contrôle de la tour Nikolskaya. La file d’attente se prolonge jusqu’aux portes du jardin d’Alexandre.

Il est important d’arriver tôt, entre 8h et 9h30 avant que la file d’attente ne soit interminable. A 12H59 et 59 secondes, les portes se ferment et plus personne ne rentre, peu importe la taille de la file d’attente.

A la sortie du mausolée, vous avez accès à la nécropole du Kremlin où reposent les chefs du parti et du gouvernement, ainsi que les communistes célèbres. Il y a même un Américain ! John Reed, célèbre journaliste et militant communiste connu surtout pour son ouvrage sur la révolution bolchévique, Dix jours qui ébranlèrent le monde.

Rappelez-vous que c’est gratuit

L’entrée est gratuite pour tout le monde, vous n’aurez pas à payer que si vous avez des bagages à vérifier. Il arrive que des escrocs incitent des touristes inexpérimentés à acheter des billets coupe-file. Si on vous propose une offre similaire, refusez: l’entrée est gratuite et seuls certains groupes bénéficient d’une admission spéciale.

Laissez vos sacs

Pour des raisons de sécurité, aucun objet en métal (y compris les téléphones et les appareils photo), liquides ou grands sacs n’est autorisé dans le mausolée. Vous devrez donc passer par un détecteur de métal et toute vérification supplémentaire vous coûtera un billet. Vous pouvez également faire l’objet de fouilles minutieuses.

Pas de photo

Il est strictement interdit de prendre des photos ! Des agents de sécurité vérifieront que vous n’ayez pas votre appareil photo avant de vous laisser entrer dans le bâtiment. Mais si vous parvenez à passer outre, les employés du mausolée ont le droit de voir vos dernières photos et vous demander de supprimer tout ce qui enfreint les règles de visite.

Suivre les règles

À l’intérieur du bâtiment, vous vous déplacerez constamment avec les autres visiteurs. Ne vous inquiétez pas, vous allez bouger très lentement et vous allez bien regarder le père des bolcheviks, une fois que vos yeux se seront ajustés à la pénombre. Selon les règles du mausolée, les hommes ne peuvent pas porter de chapeau lors de la visite du bâtiment et évitez les mains dans les poches !

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La cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux est le symbole visuel le plus célèbre de la capitale russe, plus encore que le Kremlin ou la cathédrale Saint-Sauveur. La cathédrale Saint-Basile (En russe : Собор Василия Блаженного) est l’image qui surgit en premier lorsque, où que ce soit dans le monde, on entend prononcer le nom « Moscou ». Cet édifice a été déclaré Patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco en 1990, en même temps que l’ensemble du Kremlin.

Temps de lecture estimé : 18 minutes

Histoire de la Cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux

Appelée plus correctement sous sa forme longue de « Cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux » ce chef-d’œuvre d’architecture russe médiévale se trouve sur la place Rouge, au cœur de Moscou.

Fondation par Ivan le terrible

Son histoire commence en 1552 lorsque le grand-prince de Moscou, Ivan le Terrible, s’empare de la capitale tatare : Kazan. La reddition de Kazan est un immense soulagement pour les Russes, mettant fin au khanat de Kazan et à ses terribles pillages. La cathédrale Saint-Basile, alors appelée église de l’Intercession, est construite à partir de 1555 par l’architecte de Pskov, Postnik Yakovlev pour incarner cette victoire si stratégique, cette libération si précieuse.

La légende raconte que le monarque a fait crever les yeux aux architectes afin qu’ils ne reproduisent pas un si merveilleux édifice, mais cela reste une légende.

Pourquoi Saint-Basile ?

Aujourd’hui, l’église de l’Intercession-de-la-vierge-sur-les-douves (En russe : Собор Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву) est connue sous le nom de Basile le Bienheureux, un saint russe du XVIe siècle, contemporain de la construction de l’église. Il connaissait bien Ivan le Terrible. On dit même qu’il était la seule personne sur terre à ne pas le craindre. Une chapelle a d’abord été construite sur sa sépulture à proximité de l’église, qui prendra au fil du temps le nom du saint.

Saint-Basile mena une existence peu commune de fol en Christ. C’est d’ailleurs pour cette raison que la tradition veut qu’on jette une pièce au-dessus de son épaule gauche quand on se trouve sur le kilomètre zéro à l’entrée de la place rouge.

Depuis son inauguration en 1561, la cathédrale a vu passer de nombreux tsars, s’est vue rénovée et embellie, mais a également subi des pillages comme lors du sac de la ville par les Polonais au XVIIe siècle.

D’où viennent les 11 églises ?

Avant la reconstruction du clocher d’Ivan le Grand au Kremlin en 1660, la cathédrale était le plus haut bâtiment de Moscou.

En 1680, sur ordre du tsar Fédor III et du patriarche Joachim, on détruisit toutes les vieilles églises en bois délabrées qui se trouvaient sur la place Rouge et on installa de nouvelles chapelles (jusqu’à vingt) autour de l’église de l’Intercession. C’est alors qu’elle était peinte et couverte de tuiles telles que nous les voyons aujourd’hui. Avec le temps, une grande partie des chapelles ont disparu et, en 1783, il n’en restait plus que onze.

Les restaurations du XVIIIe siècle

En 1737, un incendie éclata dans l’église de la trinité et le temple fut presque complètement brûlé. Dans les documents de la cathédrale de cette année-là, le nom de l’architecte Ivan Michurin est mentionné pour la première fois. Sous sa direction, on restaura l’architecture et les intérieurs de la cathédrale.

De 1784 à 1786, sur ordre de Catherine II, la cathédrale fut considérablement réparée et reconstruite. Pour la restauration du temple, Catherine a alloué 10.000 roubles à l’archevêque de Moscou, Platon. Les travaux ont été supervisés par l’architecte Ivan Yakovlev. Pendant un peu plus d’un siècle, la façade nord de la cathédrale de l’Intercession était composée de l’église Feodosievskaya. À la suite des travaux, l’octogone et le tambour avec la tête de cette église ont été démantelés, le niveau inférieur transformé en un porche couvert pour la future église Saint-Basile.

En 1817, l’architecte Osip Bove reconstruit la Place Rouge en aménageant le mur de soutènement du temple avec de la pierre « sauvage » et en érigeant une clôture en fonte. Dans les années 1830-1840. la galerie extérieure fut vitrée, de nouvelles iconostases ont été installées dans plusieurs des églises.

Au bord de la destruction en URSS

Après la révolution d’octobre, le temple passa sous la protection de l’État, mais jusqu’en 1923, il était vide. Une fois les travaux de révision terminés, le bâtiment était utilisé comme succursale du Musée d’historique. Par la suite, il n’a été fermé que pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1929, les cloches sont démontées et les services sont interdits.

Pendant tout ce temps, le sort de l’existence du temple était en jeu. Le Kremlin a suggéré à plusieurs reprises qu’il devait être démoli.

Lazar Kaganovich a fourni à Staline un modèle de la Place Rouge, dans lequel la cathédrale pouvait être enlevée et le territoire agrandi. Plus tard, en 1936, la décision de faire sauter la cathédrale déplue à l’architecte Baranovsky qui vint à sa défense en envoyant un télégramme au Kremlin : « Si vous décidez de faire sauter le temple, faites le exploser avec moi ! »

Renaissance à la fin du XXe siècle

En 1991, après 10 ans de travaux, Saint-Basile ouvre à nouveau ses portes aux offices, mais également aux visiteurs. Aujourd’hui, c’est principalement en tant que musée qu’on la visite. L’entrée peut d’ailleurs surprendre, puisque son aménagement est bien celui d’un musée et non d’une cathédrale comme celle du Christ-Saint-Sauveur. Chaque partie de la cathédrale correspond à une chapelle indépendante, qui honore le saint de chaque jour marquant les plus importantes victoires de la prise de Kazan. Les bulbes multicolores qui ornent l’extérieur de l’édifice datent pour leur part du XVIIe siècle. Construite bien plus tard, à la fin du XIXe siècle, la cathédrale Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé de Saint-Pétersbourg s’inspirera des bulbes multicolores de Saint-Basile.

Architecture extérieur de la cathédrale Saint-Basile

Les époques ont laissé leur empreinte dans l’architecture de la cathédrale, ce qui lui confère son aspect unique. Chaque partie de l’édifice symbolise les modifications qu’elle a subies depuis le début de sa construction en 1561.

Après l’incendie de 1595, l’église fut couronnée de dômes sculptés. Les dômes ne furent coloriés qu’au XVIIIe siècle. À la fin du XVIIe siècle, l’église s’enrichit d’une frise sur tout son pourtour : cette dernière racontait l’histoire de la cathédrale et subsista jusqu’à la fin du XVIIIe siècle.

Le point culminant de la Cathédrale s’élève à 65 mètres, il été construit en seulement six ans, de 1555 à 1561 et jusqu’en 1600, il est resté le plus haut bâtiment de Moscou. La cathédrale est ornée de neuf coupoles principales, en accord avec le nombre de chapelles, ainsi qu’une autre sur le campanile. Chacune se distingue des autres par une forme, des ornements et des couleurs vives. Le bâtiment lui-même est essentiellement construit en brique rouge, souvent apparente. À l’origine, l’église était entièrement blanche avec ses coupoles dorées. Mais les travaux de reconstruction des XVIe et XVIIe siècle, suite aux incendies qui ont ravagé la ville, ont complètement modifié l’apparence de la cathédrale.

Plan de la cathédrale Saint-Basile

La 11ème église dite de Saint-Jean le Bienheureux se situe à l’intérieur au sud-est.

Dessins de la cathédrale Saint-Basile

Les 11 églises emblématiques

Comme l’a souligné l’historien Piotr Khavsky, 18 chapelles entouraient l’église de l’intersection au XVIIe siècle. Elles étaient dédiées à la Trinité, Jérusalem, vendredi, Nikola Velikoretsky, la décapitation de Jean-Baptiste, Varlaam Khutynsky, l’Apôtre Andronicus, Cyprien et Justinia, Grégoire d’Arménie, la robe de la Vierge, Basile le Grand, la vierge de Feodosia, Alexandre Svirsky, Serge de Radonezh, Marie d’Egypte, l’Épiphanie, tous les saints et aux trois patriarches.

Aujourd’hui neuf églises, quatre axiales et cinq plus petites, sont couronnées de dômes en oignon et sont regroupées autour d’une église centrale en forme de pilier. La dominante est en l’honneur de l’intercession du Saint Théotokos. Elle est surmontée d’une tente avec un petit dôme.

Les neuf églises sont unies par une base commune, une galerie de contournement (initialement ouverte) et des passages voûtés internes. Le dixième autel latéral, consacré en l’honneur de saint Basile le Bienheureux, dont les reliques se trouvaient sur le site de la construction du temple, fut ajouté à la cathédrale en 1588. La onzième église en l’honneur de St. Jean le Bienheureux a été ajoutée à la cathédrale du côté sud-est en 1672.

Le campanile

Le campanile de la cathédrale de l’Intercession a été construit sur le site d’un ancien beffroi, qui ressemblait à celui de la cathédrale de la Transfiguration à Bolchye Vyazyami. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, le beffroi d’origine était délabré et tombait en ruine. En 1680, il a été remplacé par un campanile, qui existe encore aujourd’hui.

La base du campanile est un quadrilatère massif et haut, sur lequel est placé un octogone avec une aire ouverte, clôturée avec huit piliers, reliés par des travées cintrées. Le site est couronné d’une haute tente octaédrique dont les bords sont décorés de carreaux multicolores à glaçure blanche, jaune, bleue et brune.

L’intérieur de la cathédrale Saint-Basile

Sous-sol

Il n’y a pas de caves dans la cathédrale de l’Intercession. Les églises et les galeries reposent sur une seule fondation – un sous-sol, composé de plusieurs pièces. Les murs en briques solides du sous-sol font jusqu’à 3 m d’épaisseur et sont recouverts de voûtes. La hauteur sous plafond est d’environ 6,5 m. La construction du sous-sol nord-est unique au XVIe siècle. Sa longue voûte ondulée n’a pas de piliers de soutien. Cette salle secrète, découverte en 1930 n’a été ouverte qu’au public en 2010.

Galeries et porches

Une galerie de contournement externe longe le périmètre de la cathédrale. Ses voûtes cachent les sommets des églises. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, la galerie a été peinte avec des ornements floraux. Les entrées en briques sculptées menant à l’église centrale complètent organiquement le décor. Le portail a été conservé dans sa forme originale, sans revêtements ultérieurs, ce qui permet de voir sa décoration.

L’intérieur des églises

Saint Basile le Bienheureux

La chapelle latérale a été ajoutée à la cathédrale en 1588 lors de l’enterrement de saint Basile le Bienheureux après sa canonisation par ordre du tsar Fyodor Ioannovich, comme le raconte l’inscription sur le mur. L’autel en forme de cube est recouvert d’une voûte crestale et couronné d’un petit tambour léger avec un dôme. Le revêtement de la chapelle est réalisé dans le même style que les têtes des églises supérieures. Le sol est recouvert de plaques de fonte de Kasli. Sur les murs nord et sud, des scènes de la vie de saint Basile sont représentées.

Alexandre Svirsky

L’église du sud-est a été consacrée au nom du saint de Novgorod, le vénérable Alexandre Svirsky, le 30 août 1552. Jour important de la campagne de Kazan qui marque la défaite de la cavalerie du tsarévitch Yapanchi sur le champ d’Arsk. L’aspect d’origine de l’église du XVIe siècle a été restauré lors des travaux des années 1920 et 1979-1980 : un sol en brique avec un motif de sapin de Noël, des corniches profilées et des appuis de fenêtre à gradins. Les murs de l’église sont recouverts de peinture imitant la maçonnerie. Le dôme comporte une spirale « en brique » – un symbole d’éternité.

Varlaam Khutynsky

Cette église est associée au 6 novembre 1552, jour de l’entrée solennelle du tsar à Moscou après la campagne de Kazan. De forme irrégulière, elle dispose d’un lustre du XVe siècle, le plus ancien de la cathédrale. L’iconostase tyablovoy a été reconstruite dans les années 1920 et se compose d’icônes des XVIe et XVIIIe siècles.

L’entrée du Seigneur à Jérusalem

Ce temple se distingue par sa grande taille et le caractère solennel de la décoration. C’est le centre liturgique de la célébration du dimanche des Rameaux. Lors de la restauration, des fragments du décor du XVIe siècle ont été découverts. Leur aspect d’origine a été préservé sans restaurer les pièces endommagées. Au-dessus de l’entrée nord, il y a une trace d’obus qui a frappé le mur en octobre 1917.

Saint-Grégoire d’Arménie

C’est le jour de la Saint-Grégoire que l’assaut sur Kazan fut donné d’où le nom de celle-ci. La décoration architecturale du XVIe siècle a été restaurée dans l’église : fenêtres anciennes, demi-colonnes, corniches et sol en brique. Comme au XVIIe siècle, les murs sont blanchis à la chaux. L’intérieur est complété par des bougies dites « maigres » des XVIIe et XIXe siècles et de grands bougeoirs en bois peint. La vitrine contient des pièces de vêtements sacerdotaux du XVIIe siècle. La lampe du XIXe siècle, décorée d’émail multicolore, donne une élégance particulière au lieu.

Cyprien et Justine

Le nom de ces martyrs chrétiens est très inhabituel pour une église russe. L’intérieur est peint à l’huile et représente des scènes de la vie des saints. Le sol en pierre blanche a été posé au XVIIIe siècle. En même temps, en 1780, une iconostase dorée dans le style du classicisme est sculptée sur bois.

Saint-Nicolas Velikoretsky

En 1555, sur ordre du tsar Ivan le Terrible, l’icône miraculeuse de Saint-Nicolas a été portée en procession jusqu’à Moscou. Cela afin de montrer l’entrée dans l’État orthodoxe des terres annexées. Lors des travaux de restauration, un fragment du revêtement d’origine des blocs de chêne du XVIe siècle a été découvert. C’est le seul endroit de la cathédrale avec un parquet préservé.

Sainte Trinité

L’église est l’une des quatre grandes églises de la cathédrale avec une hauteur de 21 mètres. C’est un pilier octaédrique à deux niveaux, se terminant par un tambour léger et un dôme. Pas un seul fragment de peinture ancienne n’a été trouvé dans cette église, ce qui suggère qu’elle n’a pas été peinte qu’au XVIIe siècle.

Les trois patriarches

L’église nord-est de la cathédrale est consacrée au nom des trois patriarches de Constantinople : Alexandre, Jean et Paul le Nouveau. La peinture à l’huile murale a été exécutée au milieu du XIXe siècle et reflète dans ses sujets le changement du nom de l’église. L’iconostase à cinq niveaux combine des éléments baroques et classiques.

Église centrale de l’intercession

L’église est une structure en forme de pilier, à la base de laquelle se trouve un quadrilatère tétraèdre. Elle se termine par une tente octogonale. C’est la plus haute des neuf églises de la cathédrale avec une hauteur de 47,5 mètres.

Saint-Jean le Bienheureux

L’église Saint-Jean le Bienheureux fut ajoutée à la cathédrale en 1672 après la découverte des reliques du saint fou Jean, qui fut enterré en 1589 à sa demande non loin. L’iconostase perdue du XIXe siècle a été recréée en stricte conformité avec les photographies de 1935. La relique principale, les chaînes de fer, qui, selon la légende, appartenaient à Saint-Jean le Bienheureux ont été restituées à l’église mais ne sont pas exposées. Cette partie est ouverte au public que depuis 2018.

Visiter la cathédrale Saint-basile-le-bienheureux

Horaires

Les visites se font tous les jours de 11 h à 17 h en hiver et jusqu’à 18 h en été. La cathédrale est fermée le premier mercredi de chaque mois et lorsque la place rouge est fermée quand il y a des événements. Dernière admission 45 minutes avant la fermeture.

Attention, si les températures tombent en dessous de 15 degrés, la cathédrale peut fermer.

Ticket d’entrée pour la cathédrale Saint-basile-le-bienheureux

Vous pouvez acheter vos billets d’entrée en ligne sur le site officiel ou directement à la cathédrale. Il faut compter 700 roubles en 2020 pour visiter l’édifice et prévoir une heure pour bien en profiter, gratuité pour les moins de 16 ans et 150 roubles pour les 16/18 ans. Il n’y a pas de file d’attente.

En restant près de l’édifice, vous vous trouvez au cœur de Moscou, avec La Place Rouge, lieu incontournable de Moscou, le Kremlin, le mausolée de Lénine, les galeries du GUM, le musée d’histoire et d’autre sites et parcs grandioses et populaires accessibles facilement à pied et en métro.

Audioguide en français

Pour 1500 RUB en été et 1200 RUB en hiver, vous pouvez bénéficier d’un audioguide en français. Si vous comptez visiter l’intérieur alors nous vous recommandons vivement de le prendre, ne serait-ce que pour comprendre ce que vous voyez.

Quoi voir à l’intérieur ?

La visite de la Cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux commence par le premier niveau. On pénètre dans la chapelle de Basile très richement colorée et décorée. Elle fut ajoutée au reste de l’Église en 1588 en l’honneur du fol-en-Christ Saint-Basile sous ordre de Fedor, fils d’Ivan le Terrible. On trouve dans le premier niveau les plus anciennes icônes de la cathédrale qui en contient plus de quatre cents, datant des XVIe et XIXe siècles, et exécutées par les maîtres de la peinture d’église de Novgorod et de Moscou.

Le deuxième niveau de la Cathédrale est le plus impressionnant. La valeur principale de la cathédrale demeure dans son iconostase datant du XVIIIe siècle. Une iconostase désigne une cloison de bois ou de pierre qui dans les églises de rite byzantin, particulièrement orthodoxe sépare la nef du sanctuaire.

Ensuite, on découvre la Chapelle principale, lors de la visite, on prend le temps d’admirer la vue sur la Place Rouge, et de l’autre côté, celle sur la rivière Moskva et sur le parc Zaryadié qui se trouve à 10 minutes à pied de la cathédrale. On peut déambuler dans les autres chapelles et admirer les belles icones et fresques les composant. La plupart des icônes et iconostases de la cathédrale datent des XVIIe et XVIIIe siècles.

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Le musée d’histoire d’Etat (en russe : Государственный исторический музей) est situé en plein cœur de Moscou sur la place Rouge. Cet incontournable vous permet rapidement et efficacement de passer en revue les grands événements qui ont fait la Russie d’aujourd’hui. Le fonds du Musée historique d’État compte plus de 5 millions d’objets et 14 millions de documents. L’exposition permanente n’expose que 0,5% de la collection totale.

La période couverte va de la présence des premiers hommes sur l’actuel territoire de la Fédération de Russie, jusqu’à 1914. Cependant, la période de l’épopée napoléonienne n’est pas couverte, et il vous faudra traverser la rue pour vous rendre au Musée de la guerre de 1812 pour en savoir plus. De même, le XXème siècle peut être abordé dans d’autres musées de Moscou.

Vous pouvez retrouver toute la collection du musée sur le catalogue sur site officiel ici.

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Histoire du bâtiment rouge

Période pré-révolution

Impossible de passer à côté de cette façade flamboyante qui se fond parfaitement dans le décor de la place rouge de Moscou. Pourtant, le musée d’histoire d’État, inauguré en 1883 par l’empereur Alexandre III, voit sa construction débuter sous le règne d’Alexandre II qui a personnellement posé la première pierre en août 1875, soit 4 siècles après l’édification de la place rouge. L’esthétisme du bâtiment a été pensé dans le style néo-russe pour s’implanter parfaitement dans l’architecture de la place.

L’origine de ce projet était de rendre accessible au public la culture et l’histoire russe de l’âge de pierre au XIXe siècle, pour que chacun puisse comprendre les racines de ce patrimoine culturel immense.

Période soviétique à nos jours

Après la révolution, le musée d’histoire a été sauvé de peu et il devient respectivement le musée de la vie puis le musée Lénine perdant une bonne partie de l’ancienne collection avant de fusionner avec de vieux musées. En 1936 lors des rénovations pour les 20 ans de la révolution, de nombreuses salles perdent leurs décorations d’époque pour se rapprocher de l’idéologie soviétique. En 1986, le bâtiment est tellement dégradé qu’il risque de s’effondrer. Après 16 ans de rénovation, il peut enfin devenir le GIM que nous connaissons aujourd’hui.

Quoi voir dans le musée d’histoire d’état ?

Vous retrouverez au sein du bâtiment, 16 grandes collections qui couvrent la vaste période de l’âge de pierre, en passant par la Rus’ jusqu’à l’empire du XIXe siècle. Cette grande fresque historique est représentée à travers des fouilles archéologiques, le travail du bois, des métaux, la peinture d’icônes, la cartographie ou encore de l’armement. Le musée se divise en deux niveaux et suit un cheminement chronologique.

Premier étage du musée d’histoire

Ainsi, vous retrouverez au 1^er étage, la période allant de l’âge de pierre, jusqu’à l’État de Moscou au XVIIe siècle. Les 4 premières salles exposent la vie paléolithique, mésolithique, néolithique et l’âge de bronze ; vous pourrez y admirer des objets de chasses ou de pêches, datant de la préhistoire dans des salles richement décorées de fresques représentant cette ère.

Les salles 5 à 7 vous présenteront l’âge de fer, l’antiquité et la période des grandes migrations. Vous noterez l’impressionnant plafond dans la salle n°6 reproduisant la voûte en escalier du tombeau de Kul-Oba, le premier caveau royal à être fouillé durant l’époque moderne.

Plongez ensuite dans l’ancienne Rus’ dans les 4 salles suivantes. Depuis l’époque du premier prince de la Rus’ : Rurik, vous découvrirez une quantité d’objets du quotidien, d’armes, mais aussi de livres ou de peintures. Ne passez pas à côté des écrits et dessins sur l’écorce de bouleau datant du XIIIe siècle ! Dans la 11e salle, entièrement décorée de bas-relief, vous pourrez voir les premiers objets religieux, puisque c’est la fin du Xe siècle que le christianisme est adopté sur le territoire.

Dans les salles 12 à 14, vous découvrirez une période qui aurait pu changer l’histoire de la Russie à jamais : les invasions Mongoles. Ici, sont retracés plusieurs siècles, des débuts sanglants de Gengis Khan, à la victoire de la Rus’ grâce au célèbre, Dimitri Donskoi. Vous y trouverez notamment, la « Chronique de Novgorod » la plus ancienne chronique locale de Russie, rédigée entre le XIIIe et le XIVe siècles, elle décrit la vie quotidienne de l’époque et ses grands événements, tout simplement fascinant.

Les dernières salles sont dédiées à l’État de Moscou entre le XVIe et le XVIIe siècles. Les collections présentent entre autres des vêtements ou bijoux de cette période féodale ou les outils de manufacture de l’époque comme pour l’extraction du sel. Vous pourrez aussi admirer dans la salle n°20 l’un des plus grands globes terrestres du monde, datant du milieu du XVIIe siècle.

Deuxième étage du musée d’histoire

La visite se poursuit au deuxième étage et retrace la période de l’Empire russe. Dans les 6 premières salles vous pourrez vous replonger dans la naissance de l’empire avec le règne de Pierre-le-Grand, et l’européanisation de la Russie ; puis dans ceux de ses successeurs notamment sous le faste de Catherine I^er ou l’austérité de Paul I^er.

Vous y trouverez une multitude d’objets appartenant aux Romanov, bijoux, vêtements ou les célèbres traîneaux très appréciés de Catherine la grande. Vous terminerez la visite par les salles 28 à 35 qui retracent la vie économique, sociale et nobiliaire au XIXe. Une salle est par ailleurs entièrement dédiée aux routes terrestres de l’époque avec de prodigieux objets liés au voyage.

Les règnes de Nicolas I et Alexandre II sont également représentés à travers des costumes militaires, cartes ou objets prestigieux, ne manquez pas la plume qui a signé le journal de la réunion du conseil général sur l’abolition du servage le 28 janvier 1861, par le tsar Alexandre II.

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Le GUM pour Glavniy Universalniy Magazin (En russe : Главный Универсальный Магазин, ГУМ) est le centre commercial le plus célèbre de Moscou. Situé sur la Place Rouge, le GUM compte près de 200 magasins, véritable symbole du luxe à l’occidentale.

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L’histoire du GUM

L’endroit où se situe le GUM (prononcé GOUM en français) a toujours été une place de commerce depuis que la place rouge existe.

Le haut-lieu du commerce

En 1886, les commerçants, organisés en « Société » et appuyés par le tsar Alexandre III, décident de lancer un concours d’architecture pour créer un bâtiment durable.

Les passages – rues commerçantes couvertes – ont été inventés au début du XIXe siècle à Paris après les guerres napoléoniennes, inspirés des bazars couverts de l’Orient arabe (le plus ancien d’entre eux, le Passage du Caire, a été construit en 1799). L’analogue le plus proche du GUM est la galerie Victor-Emmanuel à Milan (1877), mais le passage de Moscou est une fois et demie plus grand.

Architecture du GUM

En février 1889, le concours fut remporté par Alexander Pomerantsev. Ce bâtiment trapézoïdal est construit entre 1890 et 1893 en marbre, grès et granite. Le tout est recouvert d’une immense verrière semi-cylindrique (concept de Vladimir Choukhov), dont le diamètre est de 14 mètres. Celle-ci semble légère, mais c’est une construction ferme faite de plus de 50 000 cosses de métal (d’un poids d’environ 819 tonnes).

L’illumination est fournie par les énormes lucarnes arquées de fer et de verre, pesant à l’unité 820 tonnes pour certaines et contenant plus de 20 000 carreaux. À cette époque le GUM disposait d’une centrale électrique, d’un puits artésien, d’un commerce de gros dans les sous-sols, d’un télégraphe, d’une banque, de restaurants, de coiffeurs, de salles d’exposition et d’un atelier.

Selon la conception originale d’Alexandre Pomerantsev, les hauts rangs commerciaux étaient constitués de 16 grands bâtiments séparés par des rues vitrées. C’était une ville entière, l’idéale du capitalisme commercial russe. On pouvait y trouver entre autres des tissus de soie et de brocart des frères Shoemaker (6 Grand Prix aux Expositions Universelles), des montres de Mikhail Kalashnikov (Patek Philippe, Lev Tolstoy et Pyotr Tchaikovsky étaient ses clients), une confiserie d’abricots (fournisseurs de la Cour Impériale ayant le droit d’imprimer les armoiries de l’Etat sur leurs boîtes) et une parfumerie du Brocart.

L’ouverture officielle a lieu le 2 décembre 1893 en présence des membres de la famille du tsar Alexandre III. C’était alors le plus grand centre commercial du monde avec un édifice de près de 250m sur 90m et une surface de plus de 70 000 m².

Le GUM au bord de la destruction

Après la Révolution de 1917, le GUM est nationalisé par les bolcheviks et transformé en bureaux. Beria installe ses quartiers et près de la fontaine on vend les biens des ennemis du peuple.

En 1922, Vladimir Lénine décide que la politique du « communisme militaire » ne permettra pas aux communistes de rester au pouvoir, et annonce la NEP – « Nouvelle politique économique ». Mais au début, il décida de l’essayer dans les hautes sphères commerciales et le 1er décembre 1921, il signa le « Règlement sur le magasin universel d’État (GUM) ». Le « G » prendra une autre signification plus tard.

En 1930, Staline décide de fermer le GUM. Ce fut le lieu où fut exposé le corps de sa femme qui s’est suicidée en 1932. Il aurait pu être détruit car le dictateur voulait agrandir la Place Rouge et ne voyait pas pourquoi un centre commercial pouvait empêcher l’expansion, mais ce projet fût suspendu et abandonné quelque temps après.

Le GUM fut rénové en 1953 et ouvert au public le 24 décembre le lendemain de l’exécution de Lavrenty Beria symbolisant le dégèle de la situation du pays.

Aujourd’hui, le GUM vit comme il a été conçu autrefois – une ville commerciale idéale à Moscou, comme s’il avait vécu 120 ans de sa vie sans perte ni catastrophe. Depuis 2007, les visiteurs sont à nouveau émerveillés par la fontaine du centre du GUM. D’ailleurs la fontaine du GUM et les décorations changent au fil des saisons et des événements russes.

Restaurants & cafés

Le choix pour se restaurer au GUM est assez limité et plutôt cher. Néanmoins on note trois cafés intéressants.

La Stalovaya No. 57 est une ancienne cantine soviétique remise au goût du jour pour le bonheur des touristes. Alors, oui, c’est touristique mais la nourriture vous donnera un bon aperçu de la cuisine traditionnelle russe. Le cadre est aussi très sympa au troisième étage du GUM.

Le café Bosco du nom du célèbre équipementier sportif russe est un café de type italien qui donne directement sur la place rouge via sa terrasse. C’est vraiment le seul point à ne pas manquer. Le reste est luxueux au même titre que tous les cafés des célèbres places dans le monde.

Les vendeurs de glaces sont dans des petites cabanes éparpillées à l’intérieur du centre commercial. Ici pour 100 RUB vous pouvez gouter aux légendaires glaces soviétiques que les Russes adorent tout en flânant dans les allées du GUM.

Le cinéma du GUM

Trois salles de cinéma sont à disposition dans le GUM – la grande salle avec 70 sièges, la salle pour enfant avec 20 sièges et la VIP avec ses 16 sièges ultra confortable et extra-large. Ce cinéma ne dépend d’aucun distributeur et a sa propre sélection. Du coup vous pouvez retrouver les derniers blockbusters comme des classiques du cinéma soviétique.

Gastronome No.1

Au premier niveau du GUM, se trouve le traiteur Gastronome No.1. Créé en 1953 pour fournir à l’intelligentsia moscovite des produits de luxe importés, ce petit magasin a gardé sa tradition d’épicerie fine. Vous y retrouverez des produits du monde entier mais aussi d’excellent produit russe (crabe du Kamchatka, Vodka, poissons, saucissons…) a des prix exorbitants

La patinoire du GUM

Ouverte du 30 Novembre au 1^er Mars, la célèbre patinoire du GUM est l’une des attractions majeures de l’hiver. Même si sa taille n’est pas imposante (450 personnes maximum) elle est SUR la place rouge et cela fait toute la différence.

Mais encore…

Le GUM pour les enfants est un second centre commercial situé juste derrière le bâtiment principal. Là-bas plus de 200 marques feront le bonheur des plus petits.

Enfin, le hall d’exposition de 365m² tout équipé est à la location pour n’importe quel type d’événement. Si vous souhaitez faire impression dans un lieu historique avec une vue plongeante sur la place rouge c’est l’endroit idéal.

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Le Kremlin de Moscou et plus précisément ses remparts sont composés d’une vingtaine de tours qui ont chacune des formes et des fonctions différentes.

Un peu d’histoire sur les tours du Kremlin

La forteresse de Moscou a vu le jour pour la première fois en 1156, lorsque le prince Youri Vladimirovitch aménagea la ville de Moscou, à l’embouchure de la Neglinna et au-dessus de la rivière Ausa. Au même moment, on érigea les premiers murs encore en bois. Puis, sous Ivan III en 1339, les murs furent remplacés par des murs en chêne. Lors de la reconstruction de la forteresse par Dmitry Donskoy en 1485, les maîtres italiens utilisèrent des pierres blanches à la place du bois.

À l’exception de la tour Kutafa, toutes les tours existantes sont inclues dans le mur du Kremlin. En 1490, le Kremlin comptait 7 tours. Trois décennies plus tard, les tours restantes ornaient les murs du Kremlin et on pouvait en compter une vingtaine.

Les structures d’angle ont une section transversale circulaire, les autres sont rectangulaires. La tour Kutafya est représentée par une figure complexe aux angles arrondis. Tous les bâtiments défensifs ont été reconstruits à plusieurs reprises et en particulier dans les années 1670-1680, lors de la modernisation. Les tours furent alors couvertes par des tentes.

Au milieu du XVIIe siècle, quatre tours avaient des aigles bicéphales impériaux sur leurs flèches mais avec l’avènement du pouvoir soviétique, les emblèmes ont été remplacés par des étoiles rouges lumineuses, pesant chacune entre 1 et 1,5 tonne. En 1935, la première étoile apparut sur la tour Spasskaïa, puis sur les quatre tours suivantes, et une cinquième étoile fut ajoutée sur la tour Vodovzvodnaya.

Les tours emblématiques

Tour Spasskaya

La Tour Spasskaïa (Спасская башня), appelée aussi en français la Tour du Saint-Sauveur, est considérée comme la tour principale du Kremlin de Moscou. Il apparaît sur la place rouge et est visible de tous les côtés. La partie principale a été construite en 1491 par l’architecte italien Solario. Ogourtsov et l’Ecossais Galloway ajoutèrent la partie supérieure et le chatior en 1625. Plus tard, en 1937, une étoile rouge, symbole du communisme, fut placée au sommet. Haute de 70 mètres, la silhouette majestueuse de la Tour Spasskaïa domine la Place Rouge. C’est la tour la plus célèbre du Kremlin, servant d’entrée d’honneur aux hôtes de marque. Son horloge donne l’heure officielle sur les chaînes de télévision de Russie et son carillon était repris par toutes les radios des pays de l’Est en URSS.

Tour Vodovzvodnaya

Appelée aussi la Tour de l’Eau, la Tour Vodovzvodnaya (Водовзводная башня) est une tour d’angle au sud-ouest du Kremlin; elle domine la berge donnant sur la Moskova. Elle fut édifiée en 1488 par l’architecte italien Antonio Gilardi (pour les russes : Anton Friazine, Antoine l’Italien). Au début on l’a appelée la Tour Sviblov (Свиблова башня) du nom d’une famille de boyars qui avait sa maison, à l’intérieur de l’enceinte, près de la tour. Elle fut ensuite renommée, en 1633, après qu’on y eut installé une machine à pomper l’eau (Vodovzvodnaïa peut se traduire par « de la pompe à eau »). En 1805, elle fut détruite et reconstruite. Minée par les français en 1812, elle fut restaurée en 1817-1819 par l’architecte Joseph Beauvais. Sa hauteur est de 61,85 mètres.

Tour Kutafya

La Tour Koutafia (Кутафья башня) ne fait pas partie de l’enceinte du Kremlin, mais du complexe de fortifications reliée par un pont à tour de la Trinité. C’est le seul mitrailleur survivant considérée maintenant comme la vingtième tour. La tour mesure actuellement 13,5 m de haut; elle en faisait 18 lorsque la partie inférieure de la tour n’était pas couverte. Construite en 1516 sous la direction de l’architecte milanais Aloisio da Milano, pour protéger le pont sur la rivière Neglinnaya, la tour était initialement entourée par un fossé et était le seul accès à la ville grâce à son pont-levis. La tour avait deux niveaux, la partie supérieure étant munie de meurtrières et mâchicoulis. Depuis 2018, il est utilisé comme entrée principale pour les visiteurs du Kremlin.

Tour Borovitskaya

La Tour Borovitskaya (Боровицкая башня) comporte l’entrée pour les voitures. Elle tient son nom de la colline Borovitski, l’une des sept collines de Moscou. Elle fut édifiée en 1490, sur ordre de Vassili III à la place d’un ancien portail par l’architecte italien Pietro Antonio Solari. Le tsar Alexis Ier, en 1658, lui donna le nom de Predtetchenskaya (tour du précurseur) d’après l’église Saint Jean-Baptiste qui fut détruite pour la construction du Palais des Armures.

En 1812, elle fut endommagée par les troupes françaises qui allaient quitter Moscou. Elle fut ensuite reconstruite en 1817-1819 par l’architecte Joseph Beauvais. Avec son étoile, cette tour fait 54,05 m de haut.

Tour Troitskaya

La Tour Troïtskaya (Троицкая башня) aussi appelée la tour de la Trinité est relié à la tour Kutafia par le pont de la Trinité. Elle domine le Jardin d’Alexandre. Construite en 1495-1499 par l’architecte italien Aloisio da Milano et comprenant deux étages, elle abritait une prison aux XVI et XVII^ème siècles. Celle-ci possédait une horloge entre 1585 et 1812. En 1707, devant le danger d’une invasion suédoise, les meurtrières de la tour furent élargies pour s’adapter au fût des canons de gros calibre. Le pouvoir soviétique fit installer une étoile rouge, symbole du communisme, à son sommet.

Tour du Tsar

La plus petite tour du Kremlin de Moscou dite du Tsar (Царская башня), érigée par un architecte inconnu lors de la reconstruction de la forteresse en 1680 directement sur la muraille, pour une hauteur totale de 15 mètres.

Elle tire son nom de la tour de bois de Spassky Nabat, où le tsar Ivan IV regardait les exécutions qui avaient lieu sur la place de la décollation, ou en général la Place Rouge lorsqu’il s’y produisait quelque événement.

Les tours secondaires

Tour Nikolskaya

La Tour Nikolskaya (Никольская башня) comporte un des points d’entrée du Kremlin à partir de la Place Rouge. Elle a été construite en 1491 par l’architecte italien Pietro Antonio Solari. Il s’agit de la tour par laquelle Minine et Pojarski pénétrèrent dans le Kremlin. Elle tient son nom du monastère grec de Saint-Nicolas maintenant disparu. En 1806, elle fut reconstruite dans un style néo-gothique par l’architecte Karl Rossi avant d’être restaurée en 1816 par l’architecte Joseph Beauvais. Elle fut à nouveau sévèrement endommagée par un tir d’artillerie en 1917 et une fois de plus restaurée par Nikolaï Markovnikov. En 1935, les autorités soviétiques la firent surmonter d’une étoile rouge, symbole de communisme. Sa hauteur totale actuelle est de 70,4 m.

Tour Beklemishevskaya

La tour Beklemichevskaya (Беклемишевская башня) est située au coin sud-est du Kremlin, près de la Moskova et mesure 46 mètres. Elle fut construite en 1487 par l’architecte italien Marco Ruffo. Elle doit son nom au boyard Bersen-Beklemichev dont le palais se trouvait à proximité. Étant à la jonction de la Moskova et du fossé, elle était la première tour à subir les attaques de l’ennemi. Ceci explique une architecture simple, comportant en outre un espace caché dans la cave permettant de détecter le bruit d’ennemis creusant un tunnel ou disposant des explosifs. Située non loin du pont de la Moskova (Москворецкий мост), la tour est souvent appelée par les moscovites tour de la Moskova (Москворецкая башня).

Tour d’angle de l’Arsenal

La Tour d’angle de l’Arsenal (Угловая Арсенальая башня) fut construite en 1492 par l’architecte italien Pietro Antonio Solari. Elle terminait la ligne de défense du Kremlin du côté de la Place Rouge. Elle porta le nom de « Tour Sobakine » du nom d’un boyard dont la maison était adjacente puis « Tour du Nord » (Северная башня) et reçut son nom actuel après la construction de l’arsenal. Elle possède encore un puits secret. En 1707, du fait d’une menace d’invasion par les Suédois, les meurtrières ménagées dans les murs de la tour furent élargies pour s’adapter au fût de canons de fort calibre. Comme beaucoup d’autres tours, elle fut restaurée de 1816 à 1819 par l’architecte Joseph Beauvais. Elle mesure aujourd’hui plus de soixante mètres de haut.

Tour Konstantin-Eleninskaya

La Tour Saint-Constantin-et-Sainte-Hélène (Константино-Еленинская башня) est située sur la muraille orientale de l’enceinte ; elle domine l’esplanade pentue qui part de la Place Rouge, à hauteur de la Cathédrale Saint-Basile, vers la Moskova. Cette tour fut construite en 1490 par Pietro Antonio Solari à la place d’une entrée du précédent Kremlin en pierre. Elle tient son nom de l’ancienne église des Saints Constantin et Hélène construite à l’intérieur du Kremlin pendant la seconde moitié du XVII^ème siècle et qui fut démolie par les Soviétiques en 1928. La tour était initialement munie d’un portail et d’un pont-levis, gardés en permanence par des militaires. Au début du XIXe siècle, le passage fut muré et le pont démoli. La tour mesure 36,8 m de hauteur.

Les autres tours

Tour Nabatnaya

La tour des sourds (Набатная башня), construite en 1495, constitue la dernière des fortifications du Kremlin. Architecte inconnu.

Situé sur une colline en face de la cathédrale Saint-Basile, elle a été utilisée jusqu’au XIX^ème siècle pour prévenir des incendies et des dangers. Plus tard, le réveil a été démonté et transféré à l’Arsenal.

Tour du Sénat

La Tour du Sénat (Сенатская башня) a été construite en 1491 par l’architecte Pietro Antonio Solari comme tour exclusivement défensive. Dans la partie centrale de la tour se trouvent trois étages de pièces voûtées. En 1860, son sommet, qui était plat, fut surmonté d’une toiture en pierre en forme de tente, elle-même support d’une girouette dorée. Sa hauteur est de 14,30 m.

Tour Petrovskaya

La Tour Saint-Pierre (Петровская башня) tient son nom de l’église Saint-Pierre qui était située à proximité, dans l’enceinte du Kremlin. Cette tour fut détruite au canon lors de l’invasion polonaise de 1612 et reconstruite en 1783. En 1812, les troupes napoléoniennes la firent sauter à l’explosif et elle fut à nouveau reconstruite en 1818 par l’architecte Joseph Beauvais. Sa hauteur est de 27,15 m.

Tour de l’Annonciation

La Tour de l’Annonciation (Благовещенская башня) fut construite en 1487-1488. Son nom provient de l’icône miraculeuse dite de l’Annonciation qui y était conservée, et rappelle aussi l’église de l’Annonciation accolée à la tour au début du XVIIIe siècle et démolie en 1932. À sa base, subsistent des restes du calcaire blanc qui servit à édifier le Kremlin au XIV^ème siècle.

Pendant le règne d’Ivan le Terrible, cette tour servit de prison.

Tour de l’Arsenal

La Tour médiane de l’Arsenal (Средняя Арсенальная башня) a été bâtie en 1495 à l’emplacement d’une ancienne tour d’angle datant du règne du Grand Duc Dimitri Donskoï. En 1680, une terrasse d’observation surmontée d’un petit toit en pyramide lui a été ajoutée. En 1821, au moment où le jardin d’Alexandre a été organisé à l’emplacement où la rivière Neglinnaïa longeait le mur du Kremlin, une grotte a été construite au pied de la tour d’après un projet de Joseph Beauvais.

Tour de l’Armurerie

La Tour de l’Armurerie (Оружейная башня) fut construite en 1495 par Aleviz Fryazin.

Elle reçut ce nom au XIX^ème siècle après la construction du Palais des Armures.

Auparavant, on la désignait par Tour Koniouchennaïa (Конюшенная башня), eu égard aux écuries royales qui étaient derrière elle.

Tour du Secret

La Tour du Secret (Тайницкая башня) est située sur le flanc sud du Kremlin, celui qui longe la Moskova. Elle fut construite en 1485 par Antonio Gilardi à la place d’une poterne donnant accès à la forteresse de pierre blanche. Elle possédait un puits et un passage secrets vers la rivière, d’où son nom car taïnitskaïa signifie « secrète ». En 1770, cette tour fut démolie à cause de la construction du Grand Palais du Kremlin par Vassili Bajenov, puis reconstruite. En 1930-1933, les Soviétiques ont muré le tunnel secret et comblé le puits. Cette tour mesure 38,4 m de hauteur.

Tour du Commandant

La Tour du Commandant (Комендантская башня) fut construite en 1495. Elle était jadis appelée Kolymajnaïa (Колымажная башня), du nom du terrain du Kremlin où étaient parqués les chevaux et garées les voitures. On lui donna son nom actuel lorsque, au XIXe siècle, le commandant militaire de Moscou installa sa résidence dans le Palais des Menus Plaisirs. Comme les autres tours du Kremlin, elle fut surmontée d’un guet et d’un toit en forme de tente en 1676-1686. Sa hauteur mesurée depuis le Jardin d’Alexandre est de 41,25 m.

Première Tour sans nom

La première tour sans nom (Первая Безымянная башня) fut construite dans les années 1480 et avait des fonctions purement défensives.

En 1547, la tour fut détruite par l’explosion d’une réserve de poudre et reconstruite. En 1770, on la démolit pour faciliter les travaux de construction du Grand Palais. Après la fin de ces travaux, elle fut reconstruite en 1783. Tout comme la tour Petrovskaïa, elle fut détruite par les troupes françaises en 1812 puis reconstruite à l’identique par Joseph Beauvais. Sa hauteur est de 34,15 m.

Deuxième Tour sans nom

C’est la Deuxième Tour sans nom (Вторая Безымянная башня). Elle fut bâtie au milieu du XV^ème siècle et a une fonction purement défensive. En 1680, une structure quadrangulaire et un grand toit pyramidal en forme de tente ont été ajoutés à son sommet. Elle est surmontée d’une coupole à base octogonale avec une girouette.

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L’un des cimetières les plus célèbres de la capitale est situé à côté de la Place Rouge dans le mur du Kremlin derrière le mausolée de Lénine. Cette nécropole inhabituelle a le statut de mémorial et provoque de nombreux litiges. Certains prétendent que les restes de ceux qui y reposent doivent être transférés dans des cimetières ordinaires, tandis que d’autres soutiennent que tout doit être laissé intact et conservé comme faisant partie de l’histoire du pays. A vous de juger.

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L’histoire des enterrements au Kremlin

On ne sait pas exactement quand sont apparues les premières sépultures au Kremlin de Moscou. Au fil des siècles, le centre-ville a connu de nombreux cimetières. Il était habituel d’enterrer les roturiers près des murs du Kremlin entre la tour Nikolskaya et la tour Spasskaya.

Les citoyens les plus riches et les plus célèbres étaient enterrés dans les murs du Kremlin. Les grands ducs, les tsars et les membres des familles tsaristes ont trouvé leur dernier refuge dans la cathédrale des Archange tandis que les patriarches étaient enterrés dans la cathédrale de l’Assomption, en plein centre du Kremlin.

En 1557, le tsar Ivan IV le Terrible a personnellement participé à l’enterrement du célèbre fou moscovite Basile le Bienheureux. Le saint a été enterré dans le cimetière de l’église de la Trinité dans les douves du Kremlin, où une majestueuse cathédrale d’intercession a été construite plus tard.

Fosses communes

Lors du soulèvement armé d’octobre, qui a eu lieu en 1917, il y a eu de nombreux morts dans la ville. Début novembre, les nouvelles autorités, par le biais du journal, ont demandé aux Moscovites de fournir des informations sur tous ceux qui ont combattu aux côtés des Bolcheviks. Lors du ramassage des morts, deux grandes tombes de 75 m de long ont été creusées entre le mur du Kremlin et les voies de tramway qui longent la Place Rouge.

Les funérailles solennelles ont eu lieu le 9 novembre. Plusieurs processions funéraires sont venues de toute la ville sur la Place Rouge, et le lendemain, 238 cercueils ont été enterrés. Lénine a assisté à la cérémonie de deuil, et une cantate chorale sur des poèmes du poète Sergei Esenin a été interprétée.

À ce jour, seuls 57 des premiers noms enterrés ont survécu. Le fait est que de nombreux participants aux événements d’octobre n’ont pas pu être identifiés, leurs corps ayant été détruits par des explosions.

Quelles sont les personnes enterrées dans la nécropole ?

Le premier à être enterré séparément fut Yakov Sverdlov, qui mourut en 1919. À cette époque, il était président du Comité exécutif central de la Russie, c’est-à-dire qu’il était le chef officiel de la république.

En novembre 1926, l’ambassadeur soviétique Leonid Borisovich Krasin, qui fut l’un des initiateurs de la construction du mausolée de Lénine, mourut à Londres. Krasin a été incinéré et une urne avec ses cendres a été placée dans la nécropole.

Les urnes funéraires

En 1927, le premier crématorium a été mis en fonction et les urnes ont commencé à prendre place le long du mur du Kremlin. Jusqu’en 1937 – à droite, et plus tard – à gauche de la tour du Sénat.

Parmi ceux qui reposent dans les urnes, il faut citer l’écrivain Maxim Gorky, la jeune sœur de Lénine Maria Ulyanova et sa femme Nadezhda Krupskaya, l’un des organisateurs des répressions de masse de l’Armée rouge Lev Mekhlis, le chef militaire Georgy Zhukov, le scientifique Mstislav Keldysh et le pilote Valery Chkalov. À côté d’eux se trouvent le premier cosmonaute soviétique Youri Gagarine et le célèbre designer Sergueï Korolev. Jusqu’au milieu des années 1970, les maréchaux de l’URSS étaient enterrés dans la nécropole.

Les tombes de la nécropole

Dans certains cas, les morts étaient enterrés sans être incinérés. Dans les douze tombes près du mur sont enterrés le commandant de l’Armée rouge M. V. Frunze, le révolutionnaire Y. M. Sverdlov, le membre du poliburo A. A. Zhdanov, le monstre Felix Dzerzhinsky, les maréchaux K. E. Voroshilov et S. M. Budenniy, les dirigeants du parti M. I. Kalinin, Leonid Brejnev, M. A. Suslov, Yuri Andropov et Staline. Konstantin Tchernenko est le dernier à avoir pris sa place dans la nécropole. Depuis 1985, la pratique de ces enterrements a cessé.

Aujourd’hui, plus de 400 personnes reposent dans le mur. Il est à noter que 50 d’entre eux sont des ressortissants d’autres pays. Presque tous étaient des communistes ou des personnalités du mouvement politique. Les plus célèbres sont le journaliste américain John Reed, l’Allemande Clara Zetkin et le Japonais Sen Katayama.

Comment visiter la nécropole du Kremlin ?

La visite de la nécropole est la prolongation de la visite du mausolée de Lénine décrite ici. Vous ne pouvez pas accéder à celle-ci sans passer par le mausolée. Néanmoins, vous pouvez l’apercevoir depuis la place rouge à quelques mètres de distance.

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Le musée de la guerre napoléonienne de 1812 est situé sur la Place de la Révolution à gauche de la porte de la résurrection à deux pas de la place rouge. Vous ne pouvez pas manquer ce remarquable bâtiment rouge (En russe : музей Отечественной войны 1812 года). En plus de pouvoir visiter les lieux, le complexe des musées d’histoire de Moscou a mis en place un catalogue en ligne regroupant 16 collections et plus de 200.000 objets. Un travail juste titanesque que vous pouvez voir ICI.

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Un bâtiment historique

Initiée en 1890 par le maire de la ville, Nikolai Alekseev, la conception du bâtiment fut confiée au célèbre architecte Dmitry Chichagov afin d’accueillir l’organe de gestion urbaine, le bureau du maire et la Douma.

Le bâtiment est un exemple exceptionnel du style néo-russe, apparu au cours du deuxième quart du XIXe siècle. Le rez-de-chaussée et le sous-sol servaient de salons, au premier étage se trouvait un vaste hall où étaient organisés réceptions et élections, ainsi que le bureau du maire.

Durant la période soviétique, (1936-1993), le bâtiment abritait le musée Lénine. Celui-ci comptait environ 100 000 pièces et était entièrement dédié au leader soviétique. De nos jours, le musée Lénine fait partie de la collection du musée historique d’Etat, juste à côté.

Au début du XXI^ème siècle, un pavillon d’une superficie totale de près de 2 000 m² a été ajouté au bâtiment, devenant la principale zone d’exposition du Musée de la guerre patriotique de 1812.

Maintenant, ce musée fait partie intégrante du GIM, le musée d’histoire d’état (En russe : Государственный исторический музей) au même titre que le musée d’histoire, la cathédrale Saint Basil et les chambres des boyars Romanov.

La collection du Musée de la guerre napoléonienne de 1812

Le Musée de la guerre napoléonienne de 1812 a été ouvert en 2012 à l’occasion du 200e anniversaire de la guerre. Il se distingue par sa muséologie moderne. L’exposition retrace l’invasion française de 1812 et raconte l’une des étapes les plus compliquées de l’histoire russe: sa victoire sur Napoléon et son rôle dans la libération de l’Europe de ses occupants.

L’exposition est divisée dans l’ordre chronologique en deux parties, l’une détaillant les relations entre la Russie et la France de 1801 à 1812 et l’autre couvrant la campagne de 1812 et les guerres qui ont suivi en Europe. Les objets exposés illustrent le changement de dirigeants et de régimes, l’ascension et la chute de l’empire fondé par Napoléon et les guerres qui ont redessiné la carte de l’Europe. Certaines salles couvrent les courtes périodes de paix et les tentatives des deux empires pour rétablir les relations, les personnalités des empereurs, la structure de leurs armées et leurs tactiques de combat.

Le lieu comprend 13 salles abritant plus de 2 000 pièces : collections d’armes, uniformes et récompenses militaires, objets militaires, documents authentiques, ainsi que des effets personnels ayant appartenu à Alexandre Ier et à Napoléon.

Assurément, la visite du Musée de la guerre napoléonienne de 1812 vaut le détour, rien que pour admirer quelques-unes des pièces exceptionnelles qu’il renferme : une mèche de cheveux de Napoléon, son masque de mort, ou encore le traîneau qui l’a conduit de Moscou jusqu’à Vilna, l’ancienne capitale de la Lituanie.

Toutes les informations du musée sont presque toutes traduites en anglais, des audioguides et des visites guidées sont également disponibles.

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